フリーソフトなどとともにインストールされ、無料で使える代わりに広告を表示するソフト。
アドウェアの中には、インストールされた端末内の情報を不正に収集・取得し、外部に送信するようなスパイウェアとして動作するものも多いため、注意が必要。